In den letzten Jahren wurde sehr viel gebaut, restauriert, gestaltet... Da ist es eigentlich keine große Sache, wenn derzeit gerade eine Tür ausgebrochen wird. Dennoch ist diese "Mini-Baustelle" sehr symbolträchtig: Es handelt sich nämlich um einen neuen Eingang in den Gästebereich. Der war bisher vermauert. Direkt vor der Küche wird ein wunderschöner Vorraum, der bisher als Mülldeponie verwendet wurde, zu einem stilvollen Eingang in den Gästespeisesaal umgestaltet. Es ist wohl das letzte Bauunternehmen unter Abt Gregor. Auch wenn der Gästespeisesaal weiterhin - aus Geldmangel - den Charme einer Gefängniskantine behalten wird, so ist es doch symbolhaft, dass zumindest der Eingangsbereich freundlicher gestaltet wird. Foto: Vermauerte Türen werden wieder geöffnet gemäß unserem Motto: Unsere Türen stehen offen, noch mehr unsere Herzen.

Große Freude herrscht bei uns darüber, dass heute der Heilige Stuhl bekanntgegeben hat, dass Papst Johannes Paul II. am Sonntag, 1. Mai, seliggesprochen wird. Es ist der Barmherzigkeissonntag. Dass er heilig war, wussten wir ja ohnehin. Jetzt ist es offiziell, jetzt hat er es durch ein Wunder gleichsam bewiesen, dass er unser Fürsprecher im Himmel ist. Da wir im August nicht zum Weltjugendtreffen fahren können, wollen wir von Heiligenkreuz aus eine Jugend-Bus-Wallfahrt zur Seligsprechung machen, von ca. 29. April bis 2. Mai. Näheres wird auf der Homepage bekanntgegeben werden. Anfragen an Jugendseelsorger Pater Karl. Das "santo subito" hat sich bewahrheitet, es hat nur 6 Jahre gedauert, bis die Seligsprechung von Karol Wojtyla, Johannes Paul II., offiziell war. Dank an Papst Benedikt XVI., das ist eine Gnade für die Kirche! Foto: zwei Fürsprecher bei Gott: die selige Mutter Teresa und Johannes Paul II. - Wir gedenken in Liebe des großen Papstes und Seligen der Kirche

Derzeit herrscht wieder einmal Aufregung wegen einer Theologenerklärung, die altbekannte Forderungen stellt, von denen wir überzeugt sind, dass sie nicht die Erneuerung, sondern die Zerstörung der Kirche bringen würden. Die entstandene Kirchendiskussion ist insgesamt eine Ablenkung, denn die eigentlichen Nöte, Sorgen und Ängste der Menschen liegen ganz wo anders. Pater Karl hat ein Buch über Gott geschrieben, das schon auf der Frankfurter Buchmesse im Oktober auf großes Interesse gestoßen ist. Das Foto zeigt zwei muslimische Imame, die sich sofort angeregt dafür interessiert haben. Die Sehnsucht der Menschen ist die Sehnsucht nach Gott. Welche Freude, dass das Buch schon innerhalb von 3 Monaten ausverkauft ist und in die 2. Auflage geht. Außerdem hat Pater Karl es persönlich als Hörbuch eingelesen; es wird demnächst erscheinen. Hier gibt es ein sehr persönliches Interview mit Pater Karl zu sehen. Foto: Oft lassen wir uns sosehr mit unseren innerkirchlichen Problemchen blockieren, dass wir nicht mehr die große Sehnsucht der Menschen nach Gott wahrnehmen.

Im Rahmen der Vortragsreiche "Fünf vor Elf" (Programm) haben wir einen überaus interessanten Vortrag über die Militärseelsorge in Österreich gehört. In Vertretung von Militärbischof Christian Werner war der Generalvikar des Militärordinariates Dr. Franz Fahrner gekommen, der auch im Anschluss an seinen Vortrag aktuelle Fragen beantwortete. So war es etwa interssant zu hören, dass die angedachte Abschaffung der allgemeinen Wehrpflicht eher positiv gesehen wird. Es wurde vor allem deutlich, wie wichtig es ist, dass es diese spezifische Form der Seelsorge für jene Menschen gibt, die sich im Friedenseinsatz für unser Land befinden. Foto: Abt Gregor bat Dr. Franz Fahrner im Anschluss an seinen Vortrag, sich in das "Papstgästebuch" einzutragen. Das ist jenes Gästebuch, das mit Papst Benedikt XVI. 2007 "eröffnet" wurde. Links sieht man jenes Kreuz, das uns die Österreichischen Bischöfe nach ihrer Konferenz im November geschenkt haben und das seither einen Ehrenplatz im Refektorium innehat.

Am 27. Jänner ist es wieder soweit: Die Niederösterreichische Landes Landwirtschaftskammer Forstabteilung und der NÖ Waldverband veranstalten die mittlerweile 9. Laubholzsubmission in Heiligenkreuz. Da werden Baumstämme zu Superstars und erzielen oft erstaunliche Preise. Das Foto zeigt einen Baumstamm, der im Vorjahr um mehr als 7.000 Euro verkauft wurde... Das Jahr 2011 ist das internationale Jahr des Waldes und zu diesem Zweck findet an diesem Tag um 10.30 Uhr im Klostergasthof Heiligenkreuz eine Pressekonferenz mit Landesrat Dr. Stephan Pernkopf, Präsidentin Silvia Zwazl und Vizepräsidentin Theresia Meier statt. Die Baumstämme werden wieder auf dem "Papstparkplatz" (er wurde extra für den papstbesuch 2007 angelegt) ausgestellt und man kann sie dort besichtigen. Foto: Forstwirtschaftsschüler lassen sich 2010 mit dem teuersten Baumstamm fotografieren.

Der renommierte Regisseur Ernst Grandits (bravo!) hat eine ganz schöne Reportage über "Klöster in Wien" gedreht, die man sich hier im Internet anschauen kann. Abt Gregor und Pater Johannes Paul geben darin gute Statements. Die Doku zeigt einige der schönsten und interessantesten Klöster Wiens. Wir schmunzeln natürlich darüber, dass nunmehr auch unserem Stift Heiligenkreuz die Ehre zuteil geworden ist, zu den "Klöstern in Wien" zu zählen. Eigentlich liegen wir ja in Niederösterreich, aber immerhin nur 15 Kilometer von der Stadtgrenze entfernt. Wir freuen uns über diese Koadaption... Tatsächlich kommen ja viele Wiener zu uns und einige von uns Mönchen (z. B. P. Bernhard) sind auch echte Wiener. Aber das sind Nebensächlichkeiten. Man sieht, wie bunt und schön das Ordensleben in und um Wien ist. Foto: Feierliche Liturgie bei uns in Heiligenkreuz.

Mit diesen und ähnlichen Sprüchen haben landauf landab die Sternsinger (alias "Drei Könige") die Menschen zum Spenden für die Armen der Welt motiviert. Auch unsere jungen Mitbrüder waren vielerorts im Einsatz wie hier auf dem Foto 4 unserer Novizen. In den Pfarren bedeutet das auch immer einen Großeinsatz und die Kinder und Jugendlichen sind ebenso zu bewundern wie die Begleiter. Viele Pfarrer und Kapläne sind auch mitgegangen und das ist oft ein Einsatz bis zur Erschöpfung. Gott-sei-Dank war es heuer "nur" kalt, ohne Niederschläge. Es ist aber ein wertvoller Brauch, weil ja dort, wo das Herz offen ist, der Segen Gottes für das Neue Jahr zurückbleibt. Foto: Die Fratres Jonas, Moses, Alban und Daniel im Drei-Königs-Einsatz in Heiligenkreuz.

Bei der Pontifikalmesse am Hochfest Epiphanie - im Volksmund "Drei-Könige" genannt - hat Zeremoniär Pater Coelestin alle 6 Mitbrüder aus Vietnam in die Assistenz eingeteilt, die derzeit im Kloster sind. Alle Völker, Stämme, Nationen und Kulturen sind gerufen, das Kind in der Krippe anzubeten, wie damals die "Weisen aus dem Morgenland". Heute wächst die Kirche in Asien enorm. Unser Zisterzienserorden etwa hat zahllose Berufungen, es gibt bereits mehr Zisterzienser in Vietnam als sonst insgesamt auf der ganzen Welt... Wir versuchen zu helfen, indem wir junge Zisterzienser aus Vietnam zu uns holen und ihnen eine gute Priesterausbildung geben. Foto: Den Mitbrüdern aus Vietnam hat es Freude gemacht, symbolhaft für die Drei Könige in der Liturgie zu assistieren.

Unsere zahlreichen jungen Berufungen sind nicht nur in geistlicher Hinsicht unser größtes Kapital, sondern auch in praktischer Hinsicht. Neben dem vollen Chordienst im Kloster, dem vollen Studium an der Hochschule sind ihnen viele Aufgaben im Kloster und in den umliegenden Pfarren (Erstkommunionvorbereitung, Firmunterricht, Monatswallfahrtsbetreuung, Jugendgruppen...) anvertraut. "Nebenbei" halten sie dann auch noch Spezialführungen. Frater Otto etwa meldet, dass im Jahr 2010 insgesamt 3.300 Schüler von jungen Mitbrüdern (mit bezahlten Führungen) durch das Kloster geführt worden sind. Wir danken Gott von Herzen für das Gute, das unsere jungen Mitbrüder leisten. Foto: Verabschiedung einer Schulklasse.

Am 31. Jänner hat uns Bischof der koptisch-orthodoxen Christen in Österreich, Bischof Gabriel, besucht. Pater Martin und Pater Johannes Paul haben auf dem Monastic Channel ein interessantes Interview geführt. Seit dem Bombenattentat der Silvesternacht, wo 23 Christen starben, beten wir ja besonders für unsere Mitchristen dort. Und in den letzten Tagen, wer hätte da nicht sich im Herzen bedrängen lassen von den Entwicklungen in Ägypten, deren Ende noch nicht absehbar ist. Auch dazu nimmt Bischof Gabriel Stellung: "We need real democracy." In dem Interview erfährt man aber auch über die wachsende Zahl von koptischen Christen in Österreich. Bischof Gabriel, der ja auch Mönch war, hat sich schon früher bei uns zur Einkehr zurückgezogen, darum kommen das für uns so ehrenvolle Lob, das er am Schluss ausspricht, aus ganzem Herzen. Foto: Bischof Gabriel im Monastic Channel.