Abt Maximilian feierte am 14. April den 50. Geburtstag. Angesichts der Fastenzeit und der bevorstehenden Abtsbenediktion, die ja ein Megafest werden wird, sollte alles schlicht und einfach sein. Und das war es auch. Im stilvollen Rahmen der sogenannten Prälatur versammelten wir uns nach einer Dankmesse in der Abteikirche und gratulierten unserem Herrn Abt. Das Zisterzienserensemble spielte zwei Stücke von Georg Philipp Telemann. Pater Prior Simeon gratulierte dem Herrn Abt, indem er eine spirituelle Ausdeutung seines Wahlspruchs "Das Herz spricht zum Herzen" hielt. Auf Wunsch von Abt Maximilian gab es dann aber Brathendel, was eigentlich auch ein einfaches Essen ist, uns aber sehr gut geschmeckt hat. Wir wünschen unserem noch so jungen Herrn Abt viel Kraft und Segen für die weiteren Jahre. Ad multos felicissimos annos! Foto: Mitbrüder gratulieren in der Prälatur.

- Im Jahre 1979 hat der damalige Pater Gregor Henckel Donnersmarck das erste Mal einen ordentlichen bebilderten Klosterführer über das Stift Heiligenkreuz herausgegeben. Dieser Bildband wurde von uns liebevoll "Großer Henckel" genannt, er erlebte dutzende Auflagen. Er war jetzt aber vom Fotomaterial her völlig überaltert, außerdem hatte sich so viel Neues getan, dass Pater Karl Wallner nun einen neuen Bildband gestaltet hat. Es war Abt Gregor ein großes Anliegen, er hat den Text genau angesehen und mit dem letzten Tag seiner Amtszeit noch approbiert. Der Titel ist etwas kitschig: "Der bilderreiche Klosterführer durch das Stift Heiligenkreuz im Wienerwald". Es ist aber eine der kompaktesten Darstellungen von Kunst, Geschichte und Leben im Stift Heiligenkreuz. Die Fotos von Rudolf Zöchling und Jerko Malinar (www.cross-press.net) sind genial. Sogar den Mitbrüdern gefällt das Buch. Es ist für Touristen und Gäste gedacht und kostet nur 12,90 auf 168 Seiten und 85 schöne und teilweise faszinierende Abbildungen. Pater Karl hat den Text verfasst, er wurde von Abt Gregor, Abt Gerhard, Direktor Richter, Pater Walter und Pater Wolfgang korrekturgelesen, sodass man davon ausgehen kann, dass es wirklich die Geschichte von Heiligenkreuz so wiedergibt wie sie war und ist...

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Bei uns im Kloster wird der Geburtstag nicht gefeiert (bwz. nur die runden: 70, 80, 90...). Ein kleines Fest ist aber der Namenstag, da findet immer vor dem Mittagessen eine Gratulationsansprache der Oberen an den Namensträger statt. Eigentlich feiern wir ja den Heiligen und danken Gott, dass er so gut für seinen irdischen Schützling sorgt. Jeder von uns hat seinen Namenspatron ja bei der Einkleidung neu erhalten... Heute war die Gratulation für Altabt Gerhard Hradil. Abt Maximilan dankte ihm besonders, dass er mit seinen 83 Jahren noch bereit war, wochenlang in Stiepel zu sein während der "Sedisvakanz" des Priors. Abt Gerhard ist sehr rüstig, täglich um 5 Uhr beim Chorgebet, hat auf facebook viele Freunde und freut sich, dass demnächst die nächste Sancta Crux erscheint, deren Schriftleiter er ist. Foto: Die Gratulation.

Im Priorenhof in der Klausur steht ein zerzauster großer Strauch, dem man das Jahr über nicht zutrauen würde, dass er seine unansehnliche Gestalt einmal im Jahr mit einer wundervollen Blütenpracht bekleidet: Es handelt sich um eine weiße Magnolie, die nur ein bis zwei Tage im Jahr blüht. Heuer war es am Freitag, 9. April soweit. Es gilt genau den Zeitpunkt zu erwischen, weil sie wenige Stunden später schon wieder verblüht sein kann, die weißen Blüten werden dann unansehnlich braun. Jedenfalls ist es heuer wieder gelungen: Die sieben Novizen haben sich schnell vor die Magnolie gestellt und ein Bild geschossen, das ist eine alte Haustradition. Von jedem Noviziat gibt es solche Magnolienbilder, denn es handelt sich hier um die seltene Art einer "Novizen-Kulissen-Magnolie"... Foto: Prior P. Simeon als Novizenmeister mit seinen 7 Novizen vor der Magnolie. Inzwischen ist sie schon wieder verblüht.

Ùnsere Klosteranlage kann man täglich besichtigen, nur wer die mittelalterliche Anlage gesehen hat mit dem Kapitelsaal, den Babenbergerfenstern, dem Kreuzgang, der Totenkapelle usw. hat Heiligenkreuz wirklich gesehen... Das Stift bietet einerseits stündlich Führungen an, die von unseren ausgezeichnet ausgebildeten Führern gehalten werden: Nur wenn Sie die mittelalterliche Klosteranlage gesehen haben, haben sie Heiligenkreuz wirklich gesehen. Foto: Die Sonne erleuchtet den Kapitelsaal mit den Gräbern der Babenberger, darunter der Kidnapper von König Richard Löwenherz und der letzte Babenberger.

Am heutigen Sonntag wurde der Gastgarten unseres Klostergasthofes wegen des herrlichen Frühlingswetters regelrecht gestürmt. Wir erinnern daran, dass im Vorjahr der Gastgarten von den Lesern der NÖN zum beliebtesten des gesamten Bezirkes Baden gewählt worden war und dafür eine kleine Auszeichnung erhalten hat. Die Lage ist auch einzigartig, weil man mit Blick auf das Stift eine Klostercremeschnitte genießen kann. Hoffentlich bleibt das Wetter so schön. Am 1. Mai ist wieder der große Klostermarkt, aber dazwischen liegt noch ein sehr sehr ereignisreicher April mit dem Hohen Osterfest und der Benediktion unseres neuen Abtes. Foto: Das Team des Klostergasthofes freute sich im Vorjahr über die Auszeichnung als beliebtester Gastgarten.

Normalerweise kommen mindestens 100 Gläubige zum sonntäglichen Kreuzweg, wegen des kalten Wetters waren es letzten Sonntag aber nur 50. Darum möchten wir hier Werbung für das Kreuzwegbeten machen: Wir ziehen über die barocke Kreuzweganlagen von 1746 und betrachten das Leiden Christi. Die Novizen haben jetzt die einzelnen Stationskapellen gereinigt und die Bilder geputzt. Frater Moses ist promovierter Kunstwissenschaftler, er hat für die fachmännische Aufsicht gesorgt. Man beachte: Nicht nur die Novizen arbeiten im Kloster, die anderen jungen Mitbrüder sind Studenten und haben deshalb nicht so bunte und abwechslungs- und fotografierbare Tätigkeiten wie die Novizen... Foto: Frater Moses säubert eine der Kreuzwegstationen.

Pater Markus Stark wird am Freitag bei der Jugendvigil predigen. Es ist die einzige Jugendvigil in der Fastenzeit, nur noch wenige Wochen bis Ostern. Darum werden 4 Priester für die Beichte zur Verfügung stehen. Wir haben auch große Gebetsanliegen: Die armen Menschen in Japan; die Bewahrung vor Atomkatastrophen; Frieden und Gerechtigkeit für Nordafrika... dazu noch die eigenen Sorgen, die wir Gott hinlegen dürfen. - Beichten ist nicht leicht, man soll sich aber nicht davor drücken, denn es ist ein heiliges Sakrament, das reinigt und Kraft gibt. Viele sagen ja: "Ich weiß nicht was ich beichten soll..." Hier kann man deshalb wie immer. Foto: Statio im Kreuzgang zur Einstimmung.

Seit die Kreuzreliquie 1982 in die eigens dafür gebaute Kreuzkirche übertragen wurde und dort zur Verehrung ausgestellt ist, zieht sie viele Menschen an, die in Stille hier beten. Immer häufiger aber kommen eigens Pilgergruppen, um das heilige Kreuz zu verehren. Am 3. Fastensonntag war eine große Pilgerschar der rumänisch-orthodoxen Gemeinde von Wien bei uns. Abt Maximilian begrüßte Bischofsvikar Dr. Nicolae Durae und hielt selbst die Führung für die Gläubigen, danach gab es eine Liturgie der Kreuzverehrung in der Abteikirche, die sehr eindrucksvoll gestaltet war. Bischofsvikar Durae war schon im Jänner bei uns und hat eine Ökumenische Vesper anlässlich der Gebetswoche um die Einheit der Christen gestaltet. - Wir freuen uns auf jeden Besucher, ob Gast oder Pilger oder Tourist. Foto: Der Herr Abt begrüßt die Pilger.

Von Papst Johannes Paul II. hat man gesagt, dass er immer, wenn er mit Jugendlichen zusammengetroffen ist, selbst "jünger" ausgesehen hat. Das gilt auch von uns: Jugend macht jung. Darum ist es eine Freude, dass eine 15-köpfige Truppe von großen Ministranten aus unserem Schwesterkloster Altenberg bei Köln jetzt ein "Geistliches Wochende" bei uns verbracht hat. Es gab ein buntes Programm und die jungen Mitbrüder haben sich gemeinsam mit dem Jugendseelsorger P. Karl gerne um der jungen Männer. Bei uns kann man ja viel erleben, vom Chorgebet über Sport, von Lobpreis und Beichte bis zu Nachtwanderungen und Turmbesteigungen... Abt Maximilian begrüßte die jungen Leute herzlich. Stiepel und Altenberg sind ja nur 45 Autominuten voneinander entfernt, sodass er sich über diesen Besuch besonders freute. Foto: Gruppenfoto nach der Lateinischen Konventmesse.