Die weltweit größte Kongregation des Zisterzienserordens ist mittlerweile mit über 1000 Mitgliedern in Vietnam. An der Hochschule Heiligenkreuz studieren aktuell 10 vietnamesische Zisterzienser um dann in ihrer Heimat die Kirche und den Orden weiter aufzubauen. Gestern wurde in ihrer Heimat Neujahr gefeiert. Dort hat jetzt das "Jahr des Hahns" - auf Vietnamesich 'Dinh Dau' - begonnen. Auch bei uns wurde das mit vietnamesichern Liedern und asiatischem Essen gefeiert ...
Foto: Abt Maximilian und einige unserer vietnamesichen Mitbrüder feiern das neue Jahr nach asiatischem Kalender.

Viele Menschen und Gruppen kommen zu uns um Einkehrtage oder Exerzitien zu halten. Aktuell sind die Mitarbeiterinnen und Mitarbeiter von Radio Maria Österreich da um ihre jährlichen Exerzitien zu halten. Wir wünschen allen, die dabei sind, dass sie neue Kraft und neuen Mut bekommen, denn Radio Maria erreicht jeden Tag Tausende Menschen mit der Frohen Botschaft und begleitet viele aus dem Glauben heraus in ihrem Alltag. Wie schön, dass es solche starken Initiativen gibt!
Foto: Radio Maria Mitarbeiter zu Exerzitien in unserem Kaisersaal.

Unser ältestes Priorat ist das Neukloster in Wiener Neustadt. 1444 als Zisterzienserabtei von Kaiser Friedrich III. gegründet, ist es seit 1882 mit Stift Heiligenkreuz verbunden. Derzeit leben und arbeiten sieben unserer Mitbrüder dort. Das Neukloster ist ein seelsorgliches Zentrum für die ganze Region, hat großartige Räume und wertvolle Ausstattung. Im Vorfeld der Landesausstellung 2019 in Wiener Neustadt soll jetzt vieles restauriert und neu zugänglich gemacht werden. Im Mai wird ein Museum eröffnet. Ob die historische Bibliothek öffentlich zugänglich gemacht werden kann, hängt noch von der Vergabe von Fördermitteln ab. Gut wäre es, denn es ist schade, dass solch großartige Juwele nur schwer zugänglich sind.
Foto: Pater Prior Walter bei einer Führung durch die historische Bibliothek des Neuklosters.

Fünf Novizen sind zur Zeit in unserer Gemeinschaft. Das Noviziat, das erste Jahr im Kloster, ist eine Zeit des Hineinwachsens in das klösterliche Leben und in die Gemeinschaft. Man lernt über die Geschichte des Ordens und des Hauses, über die Spiritulität der Zisterzienser und die verschiedenen Aufgabenbereiche des Klosters. Und unsere Novizen bekommen auch schon kleine Aufgaben zugeteilt. Frater Leopold und Frater Zacharias tragen zum Beispiel jeden Tag für alle Mönche die Post aus. Ein wichtiger Dienst!
Foto: unsere hausinternenen "Briefträger" bei der Arbeit.

Für alle Zisterzienser der Welt ist heute ein Hochfest, denn heute ist der Gedenktag unserer Gründerväter. Der berühmteste Zisterzienser der frühen Zeit ist zwar der heilige Bernhard von Clairvaux, aber als die eigentlichen Gründer unseres Ordens gelten die ersten Äbte des 1098 gegründeten Citeaux: Stephan Harding, Robert von Molesme und Alberich. Ihrem Glauben, ihrem Mut und ihrem Einsatz verdanken wir unser Bestehen! Wir bitten sie heute um Fürsprache für unser Kloster und für den ganzen Orden, damit wir wachsen in der Gnade und auch an Zahl.
Foto: die drei ersten Äbte des Zisterzienserordens: Robert, Alberich und Stephan.

Ein so altes Kloster wie das unsere ist lebendige Geschichte. Seit bald 900 Jahren leben und beten hier Mönche und kommen Menschen um Kraft aus dem Glauben zu schöpfen. Alles das ist auch in den Bauwerken gegenwärtig. Da gibt es immer wieder neues zu sehen und zu entdecken. Unser Pater Meinrad hat ein waches Auge für besondere Details und ungewohnte Perspektiven. Das ergibt wunderschöne Fotos, die er jetzt auch auf einem Blog für alle zugänglich gemacht hat. Ein beeindruckendes Erlebnis, diese Bilder anzuschauen!
Foto: die Decke der Fraterie.

  Manche Baumstämme sind etwas besonderes. Einmal im Jahr wird bei uns in Heiligenkreuz wertvolles Laubholz versteigert. Diese „Wertholzsubmission“ wird vom Niederösterreichischen Waldverband organisiert - wir sind "nur" der Austragungsort. Besonders interessant ist das für Kunsttischler, Instrumentenbauer, aber auch für alle anderen Interessierten. Das Wertholz ist schon am Hradschin in Heiligenkreuz gelagert und kann angesehen werden. Der Aktionstag selber ist dann am 2. Februar ab 9.00 Uhr.
Foto: Frater Sebaldus, selber ausgebildeter Forstadjunkt und daher vom Fach und Frater Ephraim begutachten die Werthölzer.

Seit Tagen hat es bei uns weit unter 0 Grad Celsius. Ein echter Winter ... Unser schönes Kloster ist mit Schnee und Eis bedeckt. Sogar das Weihwasser in der Stiftskirche ist schon eingefroren. Gott sei Dank haben wir die beheizte Bernardikapelle, in der wir in der kalten Jahreszeit das Chorgebet und die Messe feiern. Im Priorenhof plätschert das Jahr über immer ein Brunnen, aber auch der ist jetzt ganz eingefroren. So schön der Winter ist ... die Vorfreude auf den Frühling wächst.
Foto: der eingefrorene Brunnen im Priorenhof schaut faszinierend aus.

Ein Kloster ist vieles: ein Kulturträger, ein historisches Gebäude, ein Ausflugsziel ... aber das Entscheidende ist: ein Kloster ist ein Ort der Gottsuche, des Gebetes und der Gottesbegenung. Der heilige Benedikt sagt in seiner Regel, nach der wir Zisterzienser leben, dass die Mönche der Liebe zu Christus und dem Gottesdienst nichts vorziehen sollen. Und: wenn jemand kommt und Mönch werden will, dann soll geprüft werden, ob er wirklich Gott sucht. Der erste Dienst von uns Mönchen ist also das Gebet und der feierliche Gottesdienst.
Foto: Mönche sind "von Beruf Betende" - so hat es Papst Benedikt XVI. bei seinem Besuch in Heiligenkreuz formuliert.

Wovon leben die Mönche eigentlich? Diese Frage kommt immer wieder ... Unser mittelatlerliches Klostergebäude, die Priorate, die Pfarren mit alle dem, was dazu gehört, ... all das muss erhalten werden. Gott sei Dank hat unser Kloster schon seit langem Forstbetriebe und eine Landwirtschaft. Der Forsbetrieb Wasserberg ist jetzt in einem großartigen Imagefilm portätiert: hier kann man ihn sehen. Man bekommt richtig Lust in den Wald zu gehen und dort zu arbeiten, wenn man sich das ansieht!
Foto: Pater Coelestin hat Forstwirtschaft studiert und bringt sich gut in unsere Waldwirtschaft ein.