Giovanni Giuliani (* 1664 in Venedig; † 1744 in Heiligenkreuz), der über Heiligenkreuz hinaus bekannte barocke Bildhauer, hinterließ uns viele seiner Werke. Der Korpus eines Kreuzes ist kürzlich im Kunsthandel aufgetaucht;  jemand hat ihn gekauft und dem Stift geschenkt. Der Körper ohne Arme erinnert uns an das oft zitierte Wort: Christus hat keine Hände - nur unsere Hände, um seine Arbeit heute zu tun. Christus hat keine Füße ‐ nur unsere Füße, um Menschen auf seinen Weg zu führen.  Christus hat keine Lippen ‐ nur unsere Lippen, um Menschen von ihm zu erzählen.  Christus hat keine Hilfe ‐ nur unsere Hilfe, um Menschen auf seine Seite zu bringen. Eine Einladung, treue Arbeiter im Weinberg des Herrn zu sein! Es gilt für uns Mönche, wie für alle Getauften.

Mit der noch kleinen zisterziensischen "Community of St.Bernhard" in Sri Lanka sind wir eng verbunden. Die drei Priester der Gemeinschaft Pater Silvester, Pater Bernhard und Pater Benedikt haben ihr Studium an der Hochschule Heiligenkreuz absolviert und der Bau des Klosters wird vom Stift Heiligenkreuz weitgehend finanziert. Wir beten viel für diese Initiative ein Zisterzienserkloster in Sri Lanka zu errichten. Derzeit ist unser Pater Karl im Rahmen einer Missio-Projektreise in Sri Lanka und hat die Brüder besucht. Er berichtet voll Freude: "Tolle Interessenten und drei Kandidaten hat die Gemeinschaft. Der Klosterbau geht zügig voran. Ich bin begeistert!" Foto: Pater Karl mit den Mitbrüdern von Sri Lanka und einigen Interessenten für das Klosterleben vor dem Kloster-Rohbau.

Anneliese Deschauer wurde in der Thüringer Staatskanzlei Erfurt von Ministerpräsident Bodo Ramelow das Bundesverdienstkreuz verliehen. Das freut uns sehr, denn Anneliese Deschauer ist mit ihrem Mann Werner seit vielen Jahren vor allem über das Kloster Stiepel eng mit uns verbunden. Viele Projekte haben die beiden unterstützt und wurden deshalb auch als Familiare unseres Ordens aufgenommen. Abt Maximilian, Pater Andreas und Frater Alberich nahmen an der Feier teil. Wir freuen uns sehr und gratulieren von Herzen zu dieser hohen Auszeichnung. Foto: Freude nach der Verleihung des Bundesverdienstkreuzes an Anneliese Deschauer.

Stift Heiligenkreuz ist auch als ein wertvolles, historisches Gebäude bekannt. Es ist für uns etwas Wunderschönes in diesen ehrwürdigen Gebäuden leben, beten und wirken zu dürfen. Sie sind auf uns gekommen und es ist eine ernste Verantwortung sie für die zukünftigen Generationen zu erhalten. Das bedeutet aber immer viel Arbeit, denn es ist immer irgendetwas zu erneuern, zu restaurieren und in Stand zu halten. Derzeit werden im gesamten Klosterbereich alle locker gewordenen Bodenplatten wieder neu eingelegt ... viele kleine Baustellen mit herumstehenden Kübeln und Gerät, damit es keine wackelnden Bodenplatten mehr gibt. Foto: auch vor dem schönen Kreuz im Priorenhof müssen einige Bodenplatten neu befestigt werden.

Die Jugendvigil gestern war besonders: sehr viele gute Jugendliche sind gekommen, die Stimmung war besonders geistlich-intensiv und vom Gebet und der Sehnsucht nach Gott getragen. Bischof Samson Shukardin aus der pakistanischen Diözese Haydarabad gab uns ein bewegendes Zeugnis aus seiner Heimat in der nicht einmal 2% der Bevölkerung Christen sind, die oft von Verfolgung bedroht sind. "Die Jugend", sagte er, "ist die Säule und das Rückgrat der Kirche!" Und er ermutigte uns anhand der Beispiele aus der Kirche seines Landes sehr unseren Glauben mutig und selbstbewusst zu leben! Danke fürs Kommen! Foto: Wir erheben uns im Glauben ...

Heute feiern wir das Hochfest 'Darstellung des Herrn', gerne auch 'Mariä Lichtmess' genannt. In der heiligen Liturgie bedenken wir, dass Maria und Josef den kleinen Jesus in den Tempel getragen haben um ihn dem Herrn zu weihen. Der greise Prophet Simeon nahm dabei das Kind in die Arme und sagte über ihn unter anderem, dass er ein Licht sei, dass die Heiden erleuchtet (vgl. Lk 2,32). An diesem Tag werden traditionell die Kerzen gesegnet, die dann das Jahr über zur Ehre Gottes in der Liturgie entzündet werden. Das haben wir heute früh auch gemacht und es gab auch wie jedes Jahr eine stimmungsvolle Lichterprozession durch den noch dunklen Kreuzgang. Foto: Jesus, das Licht möge die Herzen aller Menschen erleuchten.

Unsere 'Juniores', das sind die Mitbrüder, die ihre zeitliche Profess abgelegt haben, sind schon in unterschiedlichen Aufgaben des Klosters eingebunden und die meisten studieren Theologie um sich auf das Priestertum vorzubereiten. Die Tage sind mit dem klösterlichen Rhythmus, dem Studium und den Arbeiten ziemlich ausgelastet. Am Wichtigsten ist aber das geistliche Leben, denn es ist das Fundament eines Lebens als Christ und als Mönch. Deshalb gibt es einen Spiritual für die Juniores, der jedes Monat eine 'Spiritualstunde' zu einem Thema des geistlichen Lebens hält. Pater Maurus ist Dechant und Pfarrer in Podersdorf und kann deshalb seine geistlichen Impulse aus der praktisch-pastoralen Erfahrung heraus anreichern - ein Gewinn! Foto: Spiritualstunde für unsere Juniores mit Spiritual Pater Maurus.

Am kommenden Freitag, 02. Februar ist ab 20:15 Uhr wieder Jugendvigil. Jugendliche ab der Firmung beten mit uns Mönchen gemeinsam und loben und preisen Gott. Diesmal haben wir einen ganz besonderen Gast: Bischof Samson Shukardin aus Pakistan wird kommen um mit uns zu beten und uns den Segen zu spenden. Er wird uns sein Zeugnis geben und uns vom oft nicht leichten Leben der Christen in Pakistan erzählen. Das wird sicher eine große Ermutigung sein auch in unserem Umfeld uns zu Jesus Christus zu bekennen und unser Leben nach dem Evangelium auszurichten. Foto: Bischof Samson Shukardin aus Pakistan wird bei der nächsten Jugendvigil die Predigt halten.

Die Sommerpläne werden schon geschmiedet - auf drei Exerzitienangebote bei uns möchten wir aufmerksam machen: 1. 19.-22. Juli 2018 - „Herr, was willst Du, dass ich tue? Entscheidung, Beruf, Berufung.“ Exerzitien für junge Männer im Stift Heiligenkreuz mit Pater Johannes Paul Chavanne. All inclusive: 130€, Anmeldung: information[at]stift-heiligenkreuz.at 2. 30. Juli - 03. August 2018 - „Das Geschenk der Berufung zum Priestertum“ – Exerzitien für Priester, Diakone und Seminaristen mit Pater Bernhard Vosicky, Pater Karl Wallner und Direktor Martin Leitner. Infos und Anmeldung hier. 3. 01.-05. August 2018 - „Herr, was willst Du, dass ich tue? Entscheidung, Beruf, Berufung.“ Exerzitien für junge Frauen im Karmel Mayerling mit Pater Johannes Paul Chavanne. All inclusive: 100 €, Anmeldung: information[at]stift-heiligenkreuz.at Da wir leider nur begrenzt Platz haben, ist eine baldige Anmeldung sehr empfohlen!

Bis zum Sommer ist noch ein bisschen Zeit ... es gibt aber bei uns immer im Sommer so viele Angebote, dass wir jetzt schon auf das eine oder andere hinweisen wollen. Auch in diesem Jahr wird es wieder eine 'Geistliche Sportwoche' geben. Von 23.-28. Juli können Burschen zwischen 16 und 28 Jahren bei uns im klösterlichen Sportraum mit Pater Karl und Frater Isaak Körper, Geist und Seele trainieren. Kraftsport, geistliche Impulse, Gebet, Heilige Messe, Ausflüge, Rosenkranz und Ferienprogramm wechseln sich ab - schon der heilige Apostel Paulus verglich das geistliche Leben mit sportlicher Betätigung! Hier gibt es die Infos. Anmelden kann man sich ab sofort bei Frater Isaak: im@stift-heiligenkreuz.at Foto: Körper, Geist und Seele gehören zusammen.