Der Zisterzienserorden ist so organisiert, dass mehrere Klöster in einem Gebiet zu Kongregationen zusammengeschlossen sind. Zur österreichischen Kongregation gehören neben Stift Heiligenkreuz, die Stifte Lilienfeld, Zwettl, Schlierbach, Rein und Wilhering, sowie das in Tschechien gelegene Kloster Vyssi Brod - Hohenfurth. Abtpräses der österreichischen Kongregation ist derzeit unser Abt Maximilian. Mitglieder des Kapitels der Kongregation sind die Äbte der Klöster und je ein gewählter Delegierter der Gemeinschaften. Gestern fand das Kongregationskapitel bei uns im Stift Heiligenkreuz statt. Gemeinsam wird die Lage der Gemeinschaften besprochen, Informationen aus den Klöstern ausgetauscht und Wege in die Zukunft ausgelotet. Foto: die Mitglieder des Kapitels der österreichischen Zisterzienserkongregation bei uns zu Besuch.

Gestern, am Vorabend zum Hochfest des heiligen Markgraf Leopold III., wurden im Rahmen einer akademischen Feier im Kaisersaal 18 Absolventen der Hochschule Heiligenkreuz von Magnus Cancellarius Abt Maximilian Heim und Rektor Pater Karl Wallner zu Magistri bzw. Magistrae der Theologie spondiert. Es war eine Art 'Erntedankfest' für die jungen Leute, die nach mehreren Jahren ihr Studium erfolgreich abgeschlossen haben und jetzt in Kirche und Gesellschaft wirken werden, aber auch für die Lehrenden, die sich ehrenamtlich voll einsetzen um die Studenten theologisch, spirituell und menschlich gut auszubilden. Hier einige Fotos. Foto: Herzlichen Glückwunsch und Gottes Segen allen Absolventen der Hochschule Heiligenkreuz.

Alle drei Jahre findet die regelmäßige Visitation einer Gemeinschaft in unserem Orden statt. Bei uns waren in den vergangenen Tagen Generalabt Mauro-Giuseppe Lepori und Mutter Äbtissin Gertrud Pesch von Oberschönenfeld um in Heiligenkreuz, in den Prioraten Neukloster und Stiepel und mit den vier Mitbrüdern in Neuzelle alle Mönche zu treffen. Jeder, vom jüngsten bis zum ältesten hatte Gelegenheit zu Gespräch mit den Visitatoren. Am Ende wird eine Charta Visitationis verfasst in der Ermutigungen aber auch Anregungen zur Verbesserung des Gemeinschaftslebens stehen. Auch darüber findet dann offener Austausch statt. Im Zentrum steht die Frage: wie können wir unsere Berufung in unserer Zeit mit allen Herausforderungen noch besser leben? Foto: beim gemeinsamen Kapitel im Kaisersaal am Ende der regelmäßigen Visitation.

Jesus ist der Weg zu Gott (Joh 14,6), so viel steht fest. Wer aber zum ersten Mal zu uns nach Heiligenkreuz kommt, kann schnell den Überblick verlieren. Es gibt die Stiftskirche, die Kreuzkirche und die Katharinenkapelle; das Stift, die Hochschule Heiligenkreuz, die Lourdesgrotte. Den Klostergasthof, den Klosterladen, die Pforte und vieles mehr. Damit jeder leicht und probelmlos dorthin kommt, wo er hin muss, gibt es im Eingangsbereich alle Hinweisschilder damit sich niemand verläuft. Foto: alle Wege führen ... hoffentlich zum Ziel.

Seit gestern gibt es die aktuellen Hörerzahlen der Hochschule Heiligenkreuz. Derzeit sind 301 Studierende inskribiert. Erstmals in der Geschichte über 300. Die Hochschule ist in einer stabilen Aufwärtsphase. Von 62 Studenten 1999 ist sie auf nunmehr 301 Studierende gewachsen. Von den 301 sind 163 Ordensleute oder Seminaristen, von den übrigen 138 sind viele auf der Suche nach ihrer Berufung. 211 sind aus dem deutschen Sprachraum: 103 aus Österreich, 97 aus Deutschland, 11 aus der Schweiz – insgesamt sind 32 Nationalitäten vertreten. 246 sind männlich und 55 weiblich. Hier kann man sich die Statistik im Detail anschauen. Wir danken Gott für dieses Wachstum und bitten ihn um eine gesegnete Zukunft, damit viele gute Priester, Ordensleute aus der Hochschule hervorgehen und in Kirche und Gesellschaft segensreich wirken! Foto: voller Hörsaal in der Hochschule Heiligenkreuz.

Die frühen Fenster der Zisterzienserklöster sind ohne Farben und ohne Figuren gestaltet worden. Schlicht und einfach sollten sie sein, damit nichts von der geistlichen Betrachtung ablenkt. Man nennt sie daher Grisaillefenster - graue Fenster. Die Grisaillefenster in unserem mittelalterlichen Kreuzgang sind weltberühmt! Angela Vorhofer studiert Restaurierung in Wien und schreib ihre Dipolmarbeit über diese besondere Glaskunst. Dazu sind Forschungsarbeiten auf hohen Gerüsten notwendig. Wir sind schon gespannt auf die Ergebnisse dieser wissenschaftlichen Untersuchungen. Foto: Angela Vorhofer untersucht die oben gelegenen Grisaillefenster im Kreuzgang von Heiligenkreuz.

Sehr vieles an Gutem, das geschieht, geschieht im Verborgenen - auch bei uns. So zum Beispiel die Arbeit von Susanne und Verena: sie verwalten Adressen und Kontaktdaten, gestalten Einladungen, machen Aussendungen, betreuen Spender der Hochschule Heiligenkreuz und vieles mehr. Oft ist es stressig und anstrengend und man muss flexibel sein. Es ist nur gut, wenn man einmal die Personen sieht, die hinter vielem Guten stehen, das bei uns passiert. Foto: Pater Bernhard bereitet mit Susanne und Verena eine Aussendung für die "Freunde des heiligen Kreuzes" vor.

Der Gedenktag des heiligen Martin von Tours († 397) am 11. November ist mit lebendigem Brauchtum verbunden. Gestern hatten die Kinder des Kindergartens Heiligenkreuz bei uns gemeinsam mit Pfarrer Pater Severin ihr Martinsfest. Die bekannte Geschichte, in der der Heilige für einen Bettler seinen Mantel teilt, wurde nachgespielt, ein Laternenumzug zu Ehren des heiligen Martin gehalten und nachher gab es für alle frisch gebackene Martinsweckerl. Wir Mönche freuen uns über solch schöne Bräuche ... und auch auf die Martinigans. Foto: Pfarrer Pater Severin mit den Kindern aus Heiligenkreuz.

Jesus Christus, der Gekreuzigte und Auferstandene, ist im allerheiligsten Sakrament der Eucharistie geheimnisvoll-verborgen, aber wirklich, wahrhaft und wesenhaft gegenwärtig. Deshalb ist die eucharistische Anbetung wirksame Quelle zur Erneuerung des Glaubens - hier können wir dem lebendigen Jesus begegnen. In der Kreuzkirche ist das Allerheiligste jeden Tag ab 17 Uhr und jeden Freitag ab 15 Uhr zur Anbetung ausgesetzt. Wir laden alle sehr herzlich ein, diese heilige Zeit der Anbetung oft zu nutzen. Kommt, lasset uns anbeten, den König, den Herrn! Foto: Hochgelobt und angebetet, sei Jesus Christus im allerheiligsten Sakrament des Altares.

Die Regel des heiligen Benedikt, nach der wir Zisterzienser leben, ordnet kurz und bündig an: "Dem Gottesdienst soll nichts vorgezogen werden." Und: "Der Liebe zu Christus sollen sie [die Mönche] nichts vorziehen." Deshalb sind uns das feierliche Chorgebet im lateinischen Gregorianischen Choral, die Feier der Heiligen Messe und die Liturgie in ihren vielen Formen heilig und wichtig. Denn vor allem und zuerst ist ein Kloster ein Ort der Gottsuche und der Gottesbegegnung. Foto: liturgischer Einzug zu einem feierlichen Pontifikalamt.